Mens, son histoire.

Mens a connu depuis des siècles une longue histoire riche et mouvementée. Des tribus ligures jusqu'à la domination romaine nous avons que bien peu de traces littéraires ou même architecturales. Les romains l'appelaient alors ''Forum Neronis''. Depuis quelques dates retracent l'histoire de notre village :

*5ieme siècle : arrivée des reliques de St Mens. Il gardera ce nom jusqu'au 16ieme siècle où il deviendra alors MENS

*Au moyen age : Edification des fortifications autour du noyau du village que l'on peut encore deviner aujourd'hui en empruntant la rue dite ''sous la tour''. Intra muros la cour du village est reconnaissable à la construction serrée aux ruelles étroites ,quartier que l'on nomme ''historique''. Extra muros, un quartier s'est développé habité par des tisserands qui au 18ieme siècle fit de Mens le plus grand centre de tissage après celui de Voiron. (320 métiers à tisser en 1789 particulièrement pour le tissage du chanvre.)

*au 11ieme siècle que débuta très certainement la construction de l'église . vers 1150 les templiers aménagèrent l'église par de diverses modifications et constructions. A la fin du 14ieme siècle on la modernise en ouvrants des fenêtres et construisant le transept. Le cadran solaire que l'on peut voir sur la façade sud date de 1833 et porte l'inscription ''PERUNT SED IMPUTATUR'' ce qui veut dire ''Elles passent mais sont laissées pour compte(les heures)''.

*Au 13 siècle Mens devint véritablement la capitale du Trièves avec son marché hebdomadaire où les cours des denrées, blé ,bestiaux ,clous et chanvre étaient fixés.

*Au 16 siècle Saint Mens perdit son saint pour prendre son Nom définitif MENS .C'est aussi le début du développement du tissage du chanvre et surtout Mens devint un grand centre calviniste, le premier temple fut construit en 1561.La population augmente et compte à cette époque 1200 habitants dont 90% de protestants. C'est l'installation du connétable Lesdiguières qui fit de Mens une place forte du protestantisme.

*Au 17ieme siècle développement du bourg grâce à une situation géographique favorable à l'intersection de routes importantes passage entre le Dauphiné et la Provence notamment.

*Au 18ieme siècle le bourg commence à s'agrandir autour de son noyau central et le long des voies de communication. C'est l'apogée des tisserands et des cloutiers .

* Au 19ieme siècle, Mens se développe de plus en plus notamment grâce a la construction de nouvelles voies de communication, de ponts, et s'ouvre ainsi vers Grenoble, La Mure et le midi. C'est l'ouverture des sources thermales des Eaux D'Oriol, l'ouverture d'hôtels de pensions de famille pour une nouvelle activité : le tourisme. C'est aussi la construction de la halle en 1840 et des fontaines . L'usine de soie sera quand à elle construite en 1895 et fermera ses portes en 1962 . L'école Modèle appelée de nos jours ''L'obiou'' formera des instituteurs jusqu'en 1914 . Elle sera agrandit par la construction du nouveau bâtiment en 1895 . Elle deviendra après 1914 un sanatorium puis une maison de convalescence toujours en service .C'est aussi à la fin de cette époque que Gustave Riquet fit les peintures intérieures du café des Arts.

* AU 20ieme siecle, Mens a subit la concurrence des grandes villes et a connu un exode rurale mais a su garder ses artisans ses commerces et surtout a developpé une activité touristique naissante. * Aujourd'hui, à l'orée du troisieme millenaire, Mens plus que beaucoup d'autres bourgades de campagne ,ne donne cette impression d'abandon .Au contraire elle a trouvé dans la mise en valeur de son unité ,de son charme ,des ses atouts naturels exceptionnels une force à réagir et à rebondir pour offrir à tous ceux et celles qui veulent percevoir et jouir des milieux naturels et équilibrés un lieu de séjour idéal et extraordinaire.